Der Beruf des Gärtners kann in sieben verschiedenen Fachrichtungen durchlaufen werden. Nur anerkannte Ausbildungsbetriebe dürfen Gärtner ausbilden. Bei der Berufsausbildung wirken Ausbildungsbetrieb, Berufsschule und überbetriebliche Ausbildungsstätten zusammen.
Der Gärtner erzeugt hochwertige Nahrungsmittel, wie frisches Obst und Gemüse, oder vermehrt und kultiviert Zierpflanzen, Gehölze und Stauden. Die Produktion findet sowohl im Freiland als auch im Gewächshaus statt. Das Arbeitsgebiet umfasst auch die dazugehörige Technik und häufig auch Beratung und Verkauf an Kunden.
Auch im Dienstleistungssektor ist der Gärtner tätig. Im Garten- und Landschaftsbau gestaltet und pflegt der Gärtner privates und öffentliches Grün; der Friedhofsgärtner gestaltet und pflegt Grabanlagen.
